Первый предмет, изготовленный из стекла, — это женские бусы, которые были найдены при раскопках в Месопотамии. Древ¬нейшее стекло не было прозрачным и по многим своим свой¬ствам напоминало глину, так как его можно было раскатывать и штамповать в состоянии горячей и размягченной массы при по¬мощи простейших инструментов. Наряду с бусами изготовлялись также различные стеклянные сосуды. Первые экземпляры таких сосудов обнаружены на территории Египта и датируются XV в. до н. э. В древнейшем письменном источнике («Средневавилон-ский текст», XVII в. до н. э.) обнаружены любопытные рецепты стекол и глазурей. Во время археологических раскопок в Тель-эль-АМарне (1891-1892 гг.) на территории Египта была обнару¬жена древнеегипетская стеклоделательная мастерская, в которой были найдены остатки стеклоплавильных тиглей. В глубокой древности в странах Ближнего Востока (Сирии, Египте) стекло при¬меняли для имитирования драгоценных камней, изготовления ук¬рашений, декорирования изделий из природного камня или кера¬мики. Зодчие Древнего Рима в I в. до н.э. украшали стеклянными пластинками полы, стены, потолки и колонны общественных зда¬ний. С VI в. до н. э, в Римской республике стекло стало широко использоваться для заполнения оконных проемов. Однако оно имело светло-зеленый оттенок и содержало множество цузырь-В Византии качество оконного стекла достигло высокого уров-% IV в. Затем искусство производства оконных стекол было в ровном утеряно и возродилось только в средние века.. В этот ~иод начинает развиваться способ дутья для изготовления стекла. «клО, изготовленное таким способом, являлось- очень дорогим |ериалом и использовалось исключительно для остекления квей и дворцов.
Еще раньше, с IV в. до н.э., в Месопотамии широко применя-сь стеклянная мозаика. В Месопотамии (с IV в. до н.э.), Древ-щей Греции (с III в. до н.э.), на территории Византийской империи V-VI вв. (во дворце императоров, соборе Св. Софии в Констан¬тинополе и др.), в Киевской Руси (с XI в.) мозаика украшала полы, ны, своды и колонны храмов (Софийский собор, Михайловс-" монастырь) в Новгороде, Полоцке, Чернигове и др.
Особую роль в истории архитектуры с VI в. играли декоратив-ie витражи. Готический стиль в архитектуре Франции XII в. ха-рактеризовался и расцветом витражного искусства — почти во *sx городах храмы украшались витражами. Всемирно известны пгражи собора Парижской Богоматери, соборов Лана, Шартра, Щуатье и др. Большое значение для эстетики интерьеров в Вене-'риих XIV в. стало играть зеркальное стекло. * Стекольная эволюция привела к изготовлению так называе¬мого архитектурного стекла —■ плоского и привычного нам лис-$ового. В начале XX в. был найден способ получения листового fJBfeiuia значительных размеров и со сравнительно правильной |$И«метриейу Этот способ бьш изобретен в 1901 г. Э. Коббом. В за-?;|адских условиях он впервые был применен лишь через 13 лет и улучил название по имени первого владельца завода по йзго-тговлению листового стекла — Фурко.
